Kuopion kasvu ja puberteetti -tutkimus (KuPuGro)

Murrosikä on siirtymävaihe lapsuudesta aikuisuuteen. Se käynnistyy, kun aivojen hypotalamus-aivolisäke-sukupuolirauhanen-akseli aktivoituu ja sukupuolihormonien tuotanto lisääntyy. Ennen varsinaisen murrosiän alkamista lisämunuaiskuori kypsyy ja aktivoituu tuottamaan sukupuolihormoneja adrenarke-vaiheessa, joka osaltaan vaikuttaa lapsen kehitykseen ja valmistaa häntä varsinaisen murrosiän alkamiselle. Adrenarken ja murrosiän aikataulussa ja voimakkuudessa on suurta vaihtelua ja niihin vaikuttavat niin perinnölliset tekijät kuin monet ympäristöön liittyvät tekijät, kuten ravitsemus ja liikunta.

Tämän tutkimuksen päätavoitteet ovat:

1. Luoda uudet kansalliset seulontasäännöt murrosiän kehityksen ja sen aikaisen kasvun arviointiin.

2. Tutkia adrenarken ja varsinaisen murrosiän välistä yhteyttä sekä näihin kehitystapahtumiin vaikuttavia tekijöitä.

3. Selvittää poikkeavan kehitysaikataulun vaikutuksia lapsen myöhempään terveyteen.

Tutkimukseen kutsutaan kaikki Pohjois-Savon alueen vuosina 2018–2020 syntyneet lapset. Tavoitteena on koota noin 500 lapsen tutkimusjoukko. Tutkimuksen ensimmäinen (noin 6 vuoden iässä) ja viimeinen käynti (noin 16–18 vuoden iässä) toteutuvat Itä-Suomen yliopiston tiloissa, mutta näiden välillä tapahtuvat seurantakäynnit järjestetään lasten omilla kouluilla. Verinäytteitä otetaan vain tutkimuksen alussa ja lopussa, ja vuosittaisten koulukäyntien aikana hyödynnämme pelkästään non-invasiivisia eli kajoamattomia tutkimusmenetelmiä, kuten hius-, sylki- ja virtsanäytteitä. Vanhempien ja lasten taustatiedot, elämäntavat ja terveydentila kartoitetaan kyselylomakkeilla.

Projekti hyödyntää edistyksellisiä tutkimusmenetelmiä ja tuottaa uutta tietoa adrenarken ja murrosiän välisestä yhteydestä, niiden aikataulusta ja voimakkuudesta, sekä poikkeavan kehitysaikataulun vaikutuksista myöhempään terveyteen. Tuloksia voidaan hyödyntää suunniteltaessa parempia ennaltaehkäiseviä ja terveyttä edistäviä toimenpiteitä.