Antroposeenin ajan metsien kemiallisen ekologian tutkimuksen huippuyksikkö (ACE-Forest)

Antroposeenin ajan metsien kemiallisen ekologian tutkimuksen huippuyksikkö (ACE-Forest) on kahdeksanvuotinen konsortioprojekti, jota rahoittaa Suomen Akamiasta. Siihen kuuluu suomalaisia yliopistoja ja tutkimuslaitoksia, kuten Luonnonvarakeskus (Luke), Ilmatieteen laitos (FMI), Turun ja Kiovan yliopisto (UTU), ja sitä koordinoidaan Itä-Suomen yliopiston (UEF) Kuopion kampuksella. Siihen kuuluu suomalaisia yliopistoja ja tutkimuslaitoksia, kuten Luonnonvarakeskus (Luke), Ilmatieteen laitos (FMI), Åbo Akademi, Turun Yliopisto (UTU), ja sitä koordinoidaan Itä-Suomen yliopiston (UEF) Kuopion kampuksella.

ACE-Forest-hanke toteutetaan vuosina 2026–2033, ja sen tarkoituksena on tutkia kemiallisesti välittyviä lajien sisäisiä ja lajien välisiä vuorovaikutuksia metsissä. Tutkimusohjelman ydinkonseptina on ymmärtää näiden vuorovaikutusten spatiaalista ja ajallista signaalidynamiikkaa käyttämällä uusimpia analyyttisiä tekniikoita. Lähestymistapa perustuu pohjimmiltaan antroposeenin metsien kemiallisen ekologian ymmärtämiseen, mutta se ylittää spatiaaliset mittakaavat erikoistuneiden metaboliittien solumuodostuksesta puiden latvustojen kautta ekosysteemin laajuisen kemiallisten signaalien ja merkkien liikkeeseen ja modulaatioon.

ACE-Forest-hankkeen odotetaan tuottavan merkittäviä tuloksia sekä akateemisessa maailmassa että sen ulkopuolella. Näitä ovat muun muassa (i) tieteelliset edistysaskeleet metsien yhteiskunnalle tarjoamien ekosysteemipalvelujen alalla; (ii) kaupunkimetsien ja niiden roolin kaupunkien viheralueilla koskeva tiedeviestintä EU:n luonnon ennallistamista koskevan lain mukaisesti; (iii) päätöksentekijöille tarkoitettu uusi tieto ilman pilaantumisen vähentämisestä ja kansanterveydestä; sekä (iv) käytännön sovellukset kestävään metsätalouteen ja maatalouteen.

ACE-Forest on kehitetty ja se toteutetaan kahdeksan pää tutkijan (PI) yhteistyönä. He ovat professori James Blande (UEF) (CoE:n johtaja), professori Juha-Pekka Salminen (UTU), dosentti Minna Kivimäenpää (LUKE), dosentti Jorma Joutsensaari (UEF), vanhempi tutkija Liqing Hao (UEF), dosentti Heidi Hellén (FMI), vanhempi tutkija Delia Pinto Zevallos (UEF) ja apulaisprofessori Tan Phat Huynh (Åbo Akademi). Dosentti Oksana Skaldina toimii ACE-Forest-hankkeen tutkimuksen koordinaattorina.